植物吸收陽光行光合作用時，會漏出一點微弱的螢光。人眼看不見，但它的強弱跟著植物的健康狀況變。台灣時間 9 月 15 日上午，歐洲太空總署（ESA）要把一顆專門量這道光的衛星送上去，它叫 FLEX。

何時：15 日上午 9 點 21 分

站內發射頁登記的 NET 是台灣時間 9 月 15 日上午 9 點 21 分（UTC 01:21），Vega-C 自法屬圭亞那的歐洲太空港升空，LL2 狀態為 Go。任務編號 VV30，箭上兩顆衛星：哥白尼計畫（Copernicus）的 Sentinel-3C，和 ESA 地球探索者計畫（Earth Explorer）的 FLEX，目標是約 820 公里高的太陽同步軌道。

兩顆分兩次放：Sentinel-3C 在台灣時間 10 點 21 分先分離，FLEX 要等到 11 點 17 分——從點火到最後一顆放出去，116 分鐘。

看什麼：同一班車，一開始卻不湊一對

FLEX 只量螢光。要把那道微弱的訊號讀懂，還得知道同一片地面上空的雲、氣膠、水氣，以及地表溫度和土地覆蓋——這些由 Sentinel-3 衛星提供，所以 FLEX 設計成跟一顆 Sentinel-3 編隊飛行。

照 ESA 的說法，這個搭檔一開始不會是同一枚火箭上的 Sentinel-3C。軌道上已經有兩顆前輩：2016 年升空的 Sentinel-3A，和 2018 年的 Sentinel-3B。

FLEX 最後要交出的是 300 × 300 公尺解析度的全球植被螢光地圖，科學家拿它看全球尺度的光合作用與植被逆境。

火箭換了老闆

2024 年 7 月，ESA 會員國決定讓義大利的 Avio 自己行銷 Vega 的發射服務，VV29 之後由 Avio 取代 Arianespace，當 Vega-C 的發射服務商兼營運方。Avio 在這趟的新聞稿裡，把 VV30 算作它營運的第二趟 Vega-C。

去哪看

ESA 的直播台灣時間上午 8 點 50 分開始（ESA YouTube），發射頁上也掛著直播連結。時間標 NET——不早於，會滑，以發射頁的即時狀態為準。