這場發射在佛羅里達是凌晨 3 點 09 分,在台灣是下午 3 點 09 分——難得一場不用熬夜的 SpaceX 發射。
NROL-95 由獵鷹 9 號(Falcon 9)自卡納維爾角太空軍基地 SLC-40 升空,替美國國家偵察局(NRO)送一批機密酬載。發射窗只有 12 分鐘,台灣時間下午 3 點 21 分(UTC 07:21)關窗;打不出去就順延到 7 月 31 日下午 2 點 55 分(UTC 06:55)。時間標 NET——不早於,會滑(火箭為什麼老是延期)。
酬載是什麼、進哪條軌道,官方沒說,發射頁的軌道欄位就寫著未知。看點因此不在天上,在地上:一級推進器 B1096 不落海上駁船,而是飛回卡納維爾角的二號著陸區(LZ-2)。回場的代價是燃料——反推回來的那一份不能拿去推酬載(火箭有九成是燃料);換來的是深夜佛州上空一根反著飛的火柱,和可能跟著來的音爆。這是 B1096 第 7 趟,前六趟包括 NROL-77 與 GPS III SV09。
直播連結發射頁上有,但別期待看完整段。NRO 任務的慣例是整流罩分離之後,SpaceX 就應 NRO 要求停止報告上面級進度,2022 年的 NROL-87 即如此。決定你看得到幾分鐘的不是攝影機,是 NRO 的公關政策——它願意公開的,是這場算它 2026 年的第 4 場發射、今年與美國太空軍太空系統司令部(SSC)合作的第 2 場;至於送上去的是什麼,不在名單上。