七具引擎一起點火、一起工作到分離——這件事智神星一號的一子級去年 11 月 4 日已經做過一次,在山東海陽東方航天港一座半固定式的海上子級試車平台上。台灣時間 9 月 1 日上午 10 點整(UTC 02:00),同樣的動作在酒泉又做了一次,這次腳下沒有試車台。
智神星一號(遙一)從酒泉衛星發射中心的東風商業航天創新試驗區升空,工位是星河動力自建的智神星系列專用發射工位,今年 5 月才竣工投用。官方通稿的說法是火箭「按程序順利進入預定軌道」、全程飛行正常,Launch Library 2 也把這場標成成功。箭上裝的是什麼,中文通稿一律只寫「載荷」,沒有公布名稱;LL2 的紀錄是模擬酬載——首飛不帶真客戶的衛星。
七機並聯,冗餘只是順帶的好處
一子級並聯七具星河動力自研的 CQ-50(蒼穹-50)液氧煤油引擎。財聯社稱這是中國民營火箭第一個七機並聯方案。公司對外最常講的好處是冗餘:單具引擎故障時,其餘六具仍能保障飛行任務。
但七機並聯真正指向的是另一件事。新華社的描述是這套動力「滿足回收複用需求的同時具備故障冗餘能力」,引擎實測支持 32% 到 105% 的大範圍變推。深度節流是回收的入場券——一子級要垂直落回地面,最後那幾秒必須把推力壓到遠低於額定值,否則減速過頭會把火箭自己推回天上。單具引擎能不能收到三成推力,決定了這枚火箭有沒有資格談降落。
去年 11 月那場海上試車驗的就是這一層:七機點火、關機流程設計是否正確,以及七具引擎在點火過程中的聯合擺動。二子級的動力系統試車更早一些,2025 年 9 月 28 日完成。
回收被拆成三段,這趟只走完第一段
公司的路線圖是分階段:先用首飛拿到飛行數據與入軌基線,接著在後續任務裡逐步驗證一子級再入控制與定點回收,最後才進入高頻複用的商業階段。財聯社整理的技術清單更具體——一子級再入控制、格柵翼、海上或陸地定點回收,這些複用相關技術都要在後續發射任務中分步驗證、持續迭代。
所以 9 月 1 日這一趟證明的是這枚火箭飛得上去。它為了飛回來準備的那一整套東西,除了引擎本身的變推能力,一樣都還沒上場。依 8 月 3 日的公告,第一次入軌級的一子級回收測試留給遙二,那枚火箭當時預定 8 月 10 日運抵酒泉。
這條路線和藍箭航天的朱雀三號剛好相反。朱雀三號一開始就把回收綁進正式飛行任務,首飛入軌成功、回收失敗,然後在 8 月 19 日那趟完成了中國第一次一子級陸上回收。星河動力選的是先入軌、後回收,上個月的預告裡技術團隊給的理由是風險耦合:首飛本來就要同時驗證動力、結構與控制,再疊一層回收,等於把兩種不確定性綁在同一趟飛行上。
兩種選法今年都交了卷,也都成功了。差別在於,藍箭航天現在手上有一枚飛過又落回來的火箭,星河動力手上有一枚飛過的火箭。
這枚火箭是在池州造的
星河動力 2019 年落地安徽池州的皖江江南新興產業集中區,智神星系列的總裝線在那裡。首飛前三週、8 月 10 日,同一個園區又開工了一個項目:年產 24 發重複使用液體運載火箭的產業化基地,實施主體是安徽星河動力裝備科技有限公司,總投資 15 億元人民幣,要蓋的是可重複使用火箭發動機研發中心、液體火箭總裝生產線二期、蒼穹發動機總裝線二期,以及動力系統與渦輪泵的試車台。新浪財經報導,建成達產後預計年產值 12 億元。
一年 24 發,是把火箭當產線產品在規劃的數字,而不是把每一枚當作品。另一條線同樣在推進:依財聯社,公司去年 10 月啟動上市輔導、輔導機構為華泰聯合證券,D 輪融資 24 億元,估值約 150 億元。工廠和上市輔導押的是同一件事——這款火箭飛得起來,而且要能一直飛。
星河動力此前的成績單幾乎都寫在固體火箭穀神星一號上;新京報稱截至這一場,公司已成功開展 22 次入軌發射。中國商業發射這兩年的量能主要靠這批民營公司撐著,但撐的方式是小火箭飛得多,7 噸級的液體火箭是另一門生意。
設計上,這枚火箭要重複使用不少於 25 次。25 現在還只是設計值。要讓這個數字開始有意義,得先有一枚智神星一號飛第二次——而且是同一枚。
